Πριν 30 χρόνια μία ομάδα νέων ανθρώπων από τους τότε Πολιτιστικούς Φορείς της Καστάνιτσας οραματίστηκαν και υλοποίησαν μία καινοτόμα Πολιτιστική Εκδήλωση αφιερωμένη στο κυριότερο προϊόν της Καστάνιτσας – το κάστανο. Από την αρχή η Γιορτή αυτή είχε δύο στόχους : κατ΄ αρχάς να προκαλέσει το ενδιαφέρον της Πολιτείας και των Επιστημονικών Φορέων για τα προβλήματα της καστανιάς και την προοπτική του προϊόντος και ταυτόχρονα να προβάλλει την ποιότητα του που ήταν άγνωστη στο ευρύ καταναλωτικό κοινό. Ο δεύτερος στόχος είχε να κάνει με την πολιτισμική δημιουργία, την αναβίωση ξεχασμένων εθίμων , με την προβολή της ντόπιας λαϊκής τέχνης σε διάφορες δημιουργίες και βέβαια στόχευε στο αντάμωμα και την ψυχαγωγία των συμπατριωτών.Πέρασαν από τότε τριάντα χρόνια και η ΓΙΟΡΤΗ ΤΟΥ ΚΑΣΤΑΝΟΥ όχι μόνο...
Πέρασαν από τότε τριάντα χρόνια και η ΓΙΟΡΤΗ ΤΟΥ ΚΑΣΤΑΝΟΥ όχι μόνο υλοποίησε τους στόχους που μπήκαν στο ξεκίνημα αλλά καθιερώθηκε σαν η σημαντικότερη Γιορτή Αγροτικών Προϊόντων στην ευρύτερη περιοχή της Πελοποννήσου και μέσα από την προβολή της από όλα τα Μ.Μ.Ε. έγινε γνωστή σε όλη τη χώρα.
Φέτος, στις 27 Οκτωβρίου διοργανώθηκε και πάλι από το Μορφωτικό και Φυσιολατρικό Σύλλογο των Απανταχού Καστανιτσιωτών η ΓΙΟΡΤΗ ΤΟΥ ΚΑΣΤΑΝΟΥ. Η διοργάνωση της ήταν εκπληκτική από κάθε άποψη . Τα πάντα είχαν προετοιμαστεί με κάθε λεπτομέρεια και οι καινοτομίες έδωσαν ιδιαίτερο χρώμα στην εκδήλωση που ξεκίνησε στις 10 το πρωί και κράτησε μέχρι τις 4 τα ξημερώματα. Πέντε αρχιμάγειρες από το Σύλλογο αρχιμαγείρων Ελλάδος με επικεφαλής τον Αγιοπετρίτη κ. Γιάννη Παινέση δημιούργησαν εκπληκτικά γλυκά από κάστανο τα οποία γεύτηκαν οι περισσότεροι από τους επισκέπτες. Ταυτόχρονα πραγματοποιήθηκε διαγωνισμός μαγειρικής και ζαχαροπλαστικής με βάση το κάστανο με είκοσι τουλάχιστον συμμετοχές . Ο Σύλλογος ταυτόχρονα είχε προετοιμάσει και έδωσε με συμβολική τιμή εκατοντάδες μερίδες με φαγητά από κάστανο αλλά και με βραστό κρέας , με φασολάδα , με παραδοσιακές πίτες, σουβλάκια κλπ αλλά και πολύ κρασί για όλους ενώ δωρεάν προσέφερε εκατοντάδες κιλά ψητά κάστανα.
Το πρόγραμμα είχε και παραδοσιακούς χορούς με τα χορευτικά συγκροτήματα των Συλλόγων ΘΥΡΕΑΤΙΣ και του Πολιτιστικού Συλλόγου Αγ. Ανδρέα – Πραστού. Ο χοροδιδάσκαλος Μανώλης Γύφτος παρουσίασε με τα δύο χορευτικά μία θαυμάσια χορευτική παράσταση που καταχειροκροτήθηκε από όλους. Η παραδοσιακή ορχήστρα του Θεόφιλου με παραδοσιακούς σκοπούς δημιούργησε μεγάλο κέφι και οι χορευτές γέμισαν την πλατεία του Αγιάννη για πολλές ώρες.
Στο Πνευματικό Κέντρο υπήρχαν ξεχωριστές εκθέσεις χειροτεχνίας , ζωγραφικής , φωτογραφίας αλλά και αναπαράστασης των παραδοσιακών επαγγελμάτων του χωριού. Ταυτόχρονα μέλη του Συλλόγου διέθεταν αρκετά είδη του Συλλόγου , βιβλία , γλυκά, αναμνηστικά και κυρίως το ημερολόγιο του 2013 αφιερωμένο και αυτό στα παραδοσιακά επαγγέλματα των Καστανιτσιωτών που έγινε ανάρπαστο από Καστανιτσιώτες και επισκέπτες.
Ένα ακόμα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να προσέξουν ιδιαίτερα τόσο ο Δήμος Βόρειας Κυνουρίας όσο και η Περιφέρεια Πελοποννήσου είναι ότι το τριήμερο 26- 29 Οκτωβρίου δεν βρέθηκε στο προσκήνιο μόνο η Καστάνιτσα αλλά και ο Πλάτανος και η Σίταινα και ο Άγιος Πέτρος, και το Παρ. Άστρος και ο Αγιάννης και τα Άνω Δολιανά και οι Καρυές και η Βαρβίτσα και η Βαμβακού και τα Τζίτζινα μια και οι χιλιάδες επισκέπτες και διανυκτέρευσαν στους ξενώνες των χωριών αυτών, και γευμάτισαν στις ταβέρνες, και γεύτηκαν τα γλυκά στα καφενεία και ζαχαροπλαστεία και αγόρασαν τοπικά προϊόντα δίνοντας μεγάλη οικονομική ανάσα σε εκατοντάδες επαγγελματίες. Και όλα αυτά δεν έχουν κανένα απολύτως στοιχείο υπερβολής μια και αρκεί όποιος ενδιαφέρεται να κάνει μία σχετική έρευνα στα πιο πάνω χωριά . Έτσι είναι πλέον υποχρέωση και των δύο εκλεγμένων Αυτοδιοικητικών Φορέων να δουν με άλλο μάτι αυτού του είδους τις εκδηλώσεις και να σταθούν ενεργητικά αλληλέγγυοι και συμμέτοχοι στις προσπάθειες των Πολιτιστικών Φορέων. Η πολύπλευρη κρίση που μαστίζει την πατρίδα μας δεν θέλει μόνο λεκτικές διαπιστώσεις αλλά φαντασία, καινοτόμες προσπάθειες και αποφασιστικότητα.
Κλείνοντας θεωρώ πρώτιστο καθήκον ο Δήμος να ξαναδεί από την αρχή την ανύπαρκτη φετινή του πολιτιστική δουλειά , να σταθεί ενεργητικά και με τόλμη δίπλα στους πολιτιστικούς φορείς και να πάρει σημαντικές πρωτοβουλίες. Δεν αρκεί σε κανένα δημότη να ακούει ότι ο Δήμος έχει ανθηρά οικονομικά και όλα τα άλλα [βαρυσήμαντα απολογιστικά στοιχεία] που διαβάσαμε και ακούσαμε τελευταία όταν βλέπει στην καθημερινότητα του να απουσιάζει παντελώς ο Δήμος.
του Σωτήρη Λάτση
